Raúl Castro: biografía del general de ejército de las FAR

Primeros años: infancia y juventud

Raúl Modesto Castro Ruz nació el 3 de junio de 1931 en Birán, una pequeña localidad en la provincia de Oriente, Cuba. Como cuarto de siete hermanos, Raúl creció en una familia acomodada y dedicada a la agricultura. Su padre, Ángel Castro, había sido un soldado español que se había quedado a vivir en la Isla; y su madre, Lina Ruz, una campesina nacida en Guane, Pinar del Río, que había terminado viviendo en Oriente.

En su juventud, Raúl se mudó a La Habana para continuar su educación. Estudió en la Universidad de La Habana, donde comenzó a involucrarse en actividades políticas, uniéndose a movimientos estudiantiles que se oponían a la dictadura de Fulgencio Batista.

Fijate que tan malo era Fulgencio Batista, aparte de ser amigo de la familia Castro en Biran.

En esta foto izda Laredo, presidente de Cuba, Fulgencio Batista y el niño de 6 años, Raul Castro Ruz. pic.twitter.com/vxAdiVb138

— Monzon (@MonzonLPA) September 5, 2022

A diferencia de su hermano Fidel, quien abrazó las ideas comunistas después de 1959; Raúl sí se vinculó desde sus tiempos universitarios a la Juventud Socialista, del Partido Socialista Popular (PSP), llegando incluso a participar en la Conferencia Internacional de Defensa de los Derechos de la Juventud realizada en Viena, y luego, en Bucarest, en la reunión del comité organizador del IV Festival Mundial de la Juventud y los Estudiantes.

El Asalto al cuartel Moncada, el Granma y la guerrilla de la Sierra Maestra

En 1953, Raúl participó junto a Fidel en el asalto al cuartel Moncada dentro del grupo que tomaría el Palacio de Justicia, el fallido intento de derrocar al régimen de Fulgencio Batista. La historiografía oficial le atribuye a Raúl una participación especial en las acciones, pero el verdadero liderazgo de esa parte del asalto correspondió a Léster Rodríguez, quien posteriormente fue relegado con discreción dentro de la Revolución a cargos de poca influencia.

Tras el fracaso, ambos hermanos fueron capturados y encarcelados. Después de cumplir apenas dos años de prisión, fueron liberados gracias a una amnistía general. Posteriormente, se exiliaron en México, donde Raúl conoció a Ernesto ‘Che’ Guevara, que también pasó a formar parte del movimiento.

El 2 de diciembre de 1956, Raúl regresó a Cuba junto a Fidel y otros 80 guerrilleros a bordo del yate Granma. A pesar de las dificultades iniciales, los rebeldes lograron establecerse en la Sierra Maestra, donde llevaron a cabo una guerra de guerrillas contra las fuerzas de Batista. Raúl fue ascendido al grado de comandante y se le encargó la apertura del II frente Oriental Frank País.

General de las FAR y presidente de Cuba

Cuando la Revolución cubana tomó el poder, se convirtió en una figura clave del nuevo gobierno. Ocupó diversos cargos importantes, incluyendo el de Ministro de las Fuerzas Armadas Revolucionarias (FAR), un puesto que mantuvo durante casi cinco décadas.

Durante este tiempo, Raúl se encargó de modernizar y profesionalizar las fuerzas armadas cubanas, estableciendo una estructura militar sólida y leal al régimen revolucionario; gracias en parte a la ayuda y asesoramiento de la Unión Soviética y el bloque socialista, con el cual siempre mantuvo excelentes relaciones.

Tras el triunfo de la Revolución Cubana, encabezada por su hermano Fidel Castro, Raúl desempeñó un papel fundamental en la transformación del Ejército Rebelde en las Fuerzas Armadas Revolucionarias. (Captura de pantalla © CBS Miami – YouTube)

Su influencia y control sobre las fuerzas armadas le permitieron mantener una mano firme en la defensa del país, especialmente durante la crisis de los misiles en 1962 y las tensiones continuas con Estados Unidos.

En 2006, debido a los problemas de salud de Fidel, Raúl asumió provisionalmente la presidencia de Cuba. En 2008, fue nombrado oficialmente Presidente del Consejo de Estado y del Consejo de Ministros. Durante su mandato, Raúl implementó una serie de reformas económicas y sociales, conocidas como “la actualización del modelo económico”. Estas reformas incluyeron la expansión del trabajo por cuenta propia, la apertura de pequeños negocios privados y la flexibilización de algunas restricciones económicas.

Uno de los cambios más relevantes de Raúl Castro como presidente, fue el restablecimiento de relaciones diplomáticas con Estados Unidos en 2014 tras más de medio siglo. El acercamiento fue visto como un paso significativo hacia la normalización de las relaciones entre ambos países, aunque los conflictos diplomáticos persistieron en varios frentes.

En 2018, Raúl Castro entregó la presidencia a Miguel Díaz-Canel, marcando el fin de una era en la que los hermanos Castro habían dominado de forma directa la política cubana desde 1959. Sin embargo, Raúl permaneció como Primer Secretario del Partido Comunista de Cuba hasta 2021, asegurando una transición ordenada dentro de la élite política del país.

Sus detractores lo ven como un líder tan autoritario como su hermano, que perpetuó un régimen opresivo, aunque más pragmático y dispuesto a realizar cambios económicos para enfrentar los desafíos de la Isla.

Las reformas que implementó buscaban revitalizar la economía del país sin renunciar a los principios socialistas que habían guiado la revolución. Sin embargo, estas medidas fueron recibidas con escepticismo por parte de algunos sectores de la sociedad cubana, que esperaban cambios más profundos y rápidos.

Vida personal de Raúl Castro

Raúl Castro contrajo matrimonio con Vilma Espín, una destacada guerrillera y líder del movimiento revolucionario, en 1959. Juntos tuvieron cuatro hijos: Déborah, Mariela, Nilsa y Alejandro. Vilma Espín fue una figura influyente en la política cubana, especialmente en temas de igualdad de género y derechos de las mujeres, hasta su fallecimiento en 2007.

Aqui tienen a una Familia cubana que nunca ha carecido de nada mientras su Pueblo ha vivido en la Miseria.
Raúl Castro Ruz con sus hijos
Nilsa, Deborah, Alejandro y Mariella Castro Espin, su esposa Vilma quienes ahora son de las personas más ricas de Cuba. pic.twitter.com/VGtb4tC11Z

— Aprendiz de Brujo ®️No soy Periodista (@JoseAntonioLo06) August 3, 2021

En la práctica, y sobre todo después de la muerte de Celia Sánchez, Vilma desempeñó algunas funciones de primera dama sin ser reconocida como tal. Raúl, en cambio, mantuvo un perfil más bajo en comparación con su hermano Fidel, prefiriendo la discreción y la eficacia en sus funciones. Esta diferencia de estilos permitió que ambos hermanos se complementaran en la conducción de la Revolución Cubana y en la gestión del gobierno.

De sus hijos, al menos dos de ellos ostentan un alto grado de compromiso y actividad dentro de la Revolución: Mariela Castro Espín, como diputada de la Asamblea Nacional del Poder Popular de Cuba; y Alejandro Castro Espín, como político y militar cubano con el grado de Coronel del Ministerio del Interior.